Voyage获得3100万美元融资 将推动自动驾驶技术商业化

据外媒报道，自动驾驶初创公司Voyage宣布完成一轮3100万美元（约合2.19亿元人民币）的B轮融资，此次最新融资由富兰克林邓普顿基金集团（Franklin Templeton）领投，Khosla Ventures、捷豹路虎（Jaguar Land-Rover）旗下风投公司InMotion Ventures以及雪佛龙技术风投公司（Chevron Technology Ventures）参投，此次融资使Voyage公司的融资总额达到了5200万美元（约合3.68亿元人民币）。

Voyage于2017年从在线学习平台Udacity剥离，其联合创始人Oliver Cameron为该公司首席执行官。Cameron曾负责Udacity自动驾驶汽车课程的开发，而且曾与谷歌自动驾驶汽车项目创始人Sebastian Thrun密切合作。Voyage表示，将利用新融得的资金为自动驾驶技术商业化做好准备，扩充自动驾驶专家团队，并在加州和佛罗里达州扩大自动驾驶车队，最终将自动驾驶车队从封闭社区扩展至更复杂的环境中。

Voyage自动驾驶汽车瞄准退休社区

虽然该行业大部分企业都将自动驾驶汽车的目标市场定为城市环境，但总部位于帕洛阿尔托的Voyage却将目标对准了退休社区，该公司将在此类社区中，利用自动驾驶汽车车队，提供按需网约车服务。

目前，Voyage正在美国佛罗里达州马里昂县一个人口普查指定地区The Villages测试和改进其技术，The Villages拥有美国最大的、超过55个退休社区。根据2018年3月美国发布的人口普查数据，The Villages在美国人口增长最快的都市地区中排名第十，居民超12.5万人。

此外，Voyage还在加利福尼亚州圣何塞的The Villages开展业务，为4000名居民提供按需运输服务，而且圣何塞社区是Voyage的首个商业合作伙伴。

在退休社区收集数据

在The Villages等私人社区中运营可让Voyage收集有价值的驾驶数据，而且与繁忙的城市街道相比，Voyage可以在更安全、更受控的环境中改进和完善其自动驾驶技术。

与此同时，Voyage也为社区的老年居民提供了宝贵的服务，而他们中有许多人因为身体原因无法自己开车，这些居民可以通过一个易使用的iPhone应用程序呼叫车辆。

The Villages也是封闭式社区，如果自动驾驶汽车要在城市中行驶，就需要学会应对各种受限的交通环境和其他障碍。这里的许多居民只使用高尔夫球车，而且社区内的限速为25 mph，对于Voyage来说，是其大规模推出自动驾驶汽车之前，完善其汽车的安全之地。

Voyage的自动驾驶汽车与Waymo采用的是同一车型，都是克莱斯勒Pacifica小型货车，配备了一套传感器，包括摄像头、激光雷达和雷达，能够自动行驶。现在，该车方向盘后面还配备一名安全驾驶员，以监控车辆的操作，如有必要，该名驾驶员会协助乘客上下车。

Voyage自动驾驶技术的重大进展

Cameron在博客中写道，在过去两年间，Voyage的工程团队在自动驾驶汽车软件方面取得了重大进展，包括向安全关键和可认证中间件过渡。该公司还表示，其最新的预测引擎在探测行人和自行车等物体方面的性能提高了10倍以上。

Voyage还表示，其感知系统中增加了三倍冗余，能够实现自动防故障操作。感知系统是车辆的“眼睛”，为实现最高程度的安全，对其进行优化是该团队的首要任务。Voyage的预测引擎结合了先进的概率模型、高精地图以及基于时间的行为模型，以预测车辆周围的情况。

从特斯拉、蔚来等公司挖人

Voyage是硅谷最有前途的新兴初创公司之一，去年，该公司联合创始人Cameron被《福布斯》杂志评选为30位30岁以下的企业家之一，随着不断发展，该公司也高调招聘了一批人才。

2018年6月，Voyage宣布聘请工程师Drew Gray为新任首席技术官以及自动驾驶部门主管，Drew Gray曾在优步的自动驾驶部门（Uber ATG）担任工程主管，也曾在Otto、Cruise和特斯拉任职。该公司还从特斯拉公司将研发自动驾驶系统Autopilot的Davide Bacchet挖了过来，而且Davide Bacchet还在电动汽车初创公司蔚来从事过自动驾驶研发工作。

Voyage表示，自2018年1月的A轮融资以来，其员工总数增加了三倍。